読者投稿オリジナル童話

　夕方になると、つかれて、足をひきずりながらパートから帰ってくるバーバ。
　ある日いつもより早く帰って来た。あまりのひざの痛みでがまんできず、仕事の途中で帰って来たらしい。帰りにかかりつけのクリニックで注射をうってもらい、自転車をひきながら家にたどりついた。そのあとも、痛みは良くならず、大きな病院でひざを手術してもらうことになった。今まで痛い痛いと言いながら、いつも家族の家事をこなしていたバーバが急にこわれてしまった。ジージとぼくたちは、大いにあわててしまった。
　手術が無事に終わったとの連絡は来たけれど、丁度コロナ禍でだれもおみまいにいけなかった。それでもジージは病院の人に頼んでみたけど、病室には入れないとのことで、がっかりして帰って来た。次の日に15分だけの面会を予約してきた。ラウンジでならとのことでみんなで会いに行った。バーバは車イスにのり、点滴やおしっこを集める袋を下げてラウンジに連れてこられた。15分だとなにを話していいのか、みんな少しの間だまっていた。
　「みんなありがとう。心配したでしょう。今は痛み止めのくすりがきいているので大丈夫」と、手術をする前より元気な声だった。15分はあっという間にすぎてかんごしさんがむかえに来て、病室に連れていかれてしまった。ぼくたちは、しばらくの間また会いに来てくれそうな気がして、ラウンジにいたがこないのをたしかめてお家に向かった。帰りにジージがお弁当をかってくれて、バーバのいない夕はんを食べた。みんな手術の事が気になっているのだが、話さず、ただテレビからの音が聞こえているだけだった。
　みんなは、それぞれお仕事や学校があるのでジージが面会の予約をとりバーバのところへ行った。バーバの好物のジュースをこっそり渡そうとしたが、だめらしい。けどジージはむりに渡してきたらしい。
　一週間目にみんなで面会に行くと、なんと歩行器ですまして歩いて来た。リハビリをがんばり、車イスでなく歩行器をおして自分の足で歩いて来た。次の面会の時は杖をついて歩いて来た。
　「大丈夫なの!!」
　ぼくたちはおどろいて、声をそろえて言った。すご～くほっとした。家の事やみんなの体調を心配してるバーバに、われ先に少しこうふん気味に話した。バーバも安心してうれしそうに聞いていた。
　16日目に退院してきた。ひざをまげることがむずかしいので、イスとベッドの生活が始まった。痛くてつらいリハビリを、みんなの所へ早く帰りたくてがんばったと言っていた。
　きっとバーバの性格だから、だまって歯をくいしばって、がんばったんだろうな。

童話作家緒島英二さんより

　バーバが今まで生きてきた頑張りが、ひざの痛みを通して伝わってきます。バーバを取り巻く温かな眼差しが、心地よく描かれています。バーバはまた、確実な一歩を踏み出していくのですね。