世界の子どもたちがサッカーで交流し、それぞれの可能性を広げるきっかけにしようと、U-12年代の国際サッカー大会「JAPAN FOOTBALL FESTA in KASHIWA 2026」（JFF柏）が４月２日から、柏市の日立柏総合グラウンド内のゼロワットパワーフィールド柏で始まった。国内８チーム、海外４チームが参加し、４日には日立柏サッカー場で決勝が開催される。
JFF柏の開催は昨年に続き２回目。今年参加したのは、柏レイソルや川崎フロンターレといったＪリーグ下部チームなどのほか、海外からはオランダ、ベルギー、タイ、韓国からも参戦。JFF柏の小杉恵太事務局長は「言葉や文化が違う子どもたちが交流することで、子どもたちの世界は広がる。将来はいろいろな大陸の、いろいろな文化のチームが柏に集まる、育成型クラブのワールドカップにしたい」と話す。
初日の第１試合は柏レイソル対釜山アイパーク（韓国）、SOMAPA 4 SPORT（タイ）対柏レイソルアライアンス選抜。隣り合うピッチの上で日本語、韓国語、タイ語が飛び交い、小雨のなか、子どもたちはボールを懸命に追いかけていた。
レイソルは初戦で１－３と敗れたが、森山巧絆選手は「相手の勢いに押され、自分たちのサッカーができなかったが、海外チームとの試合は自分たちの力になる。この大会では優勝を目指す」と前を向いていた。
大会は、２、３日が予選リーグで、４日に決勝ラウンドがあり、午後３時から日立柏スタジアムで決勝が始まる。全日程、一般の観覧は正午からで無料。日程、結果は大会ＨＰで。
