アメリカ・ロサンゼルスで１月に開催されたダンスの世界大会「VIBE Dance Competition（バイブダンスコンペティション）」のジュニア部門に、柏市在住の佐藤夏菜さん（12）＝４月から中学１年＝と宮川穂希さん（15）＝同高校１年＝が「IZUMI COMPANY Jr」（東京都）のメンバーとして出場、世界一に輝いた。
全米最高峰とされる同大会には、世界各国からビデオ審査に通過した16チームが出場。小学５年生から大学１年生の32人で構成された「IZUMI COMPANY Jr」はヒップホップをベースにしたジャンル「ZoooM」を披露。息の合ったフォーメーションダンスで世界の頂点に立った。
同チームは全国からオーディションを通過したメンバーで構成され、３カ月間、週に１、２回の合同練習と個人レッスンに励んだ。「アクロバティックな振り付けも多く、恐怖心を無くし、やりきる気持ちを大切にした」と話す宮川さんは、兄の影響で４歳からダンスを始めた。佐藤さんはテレビアニメに憧れ５歳から始め、二人は柏のダンススタジオ「BiTS」で出会い、ともに世界大会に挑んだ。
３月27日には、柏市役所で太田和美市長に優勝を報告、大会で踊ったダンスの一部を披露した。佐藤さんは「将来はダンスの先生になって、柏で学んだことを広めていきたい」と笑顔で話した。